常见的卫生四害，是指作疾病传播媒介或危害人类健康的节肢动物，如蚊，蝇，蟑螂，臭虫，螨等，统称医学昆虫， 这些四害医学昆虫在自然情况下，能够通过机械的或生物性方式传播多种疾病。此外，这些医学昆虫还以叮、刺等方式给人类带来很大的骚扰和威胁，严重地影响了正常生活，学习和工作。
为了改革环境质量和生活质量，就必须大力开展对这些四害的防治工作，预防疾病，消除危害。这是一项既经常性，又持久性的工作。医学昆虫与人类长期共存，它们对人类的骚扰与威胁虽不受人类生产活动的影响，但也受到一定程度上的相互制约。
在与医学昆虫长期斗争中，人们已积累了丰富这经验，形成了多种防制方法，如环境防制法，物理防制法，化学防制法，激素防制法，生物防制法及遗传绝育防制法等等。其中就用最多最广泛的仍是化学防制法和环境防制法，至于激素、生物及遗传绝育方法的产生，是为了改善化学防制中的昆虫抗药性及环境污染而开始重视的，尚未能广泛就用。
上述各种方法虽都防治四害有一定的防制功效，但单凭其中一种方法孤立进行，均难以达到彻底控制的目的。为此，我们大方提倡防制的策略，即从昆虫与环境的整体观念出发，标本兼治，以治本为主，因时，因地，因虫制宜，合理配合使用环境，化学等各种手段，互相协调，把医学昆虫的数量和危害控制在最低水平，同时要注意杀虫药物，器械及应用方法三者之间的有机配合，以求达得最大的防制四害的效果。
