轮船发现蟑螂由来已久，而且还是主要传播蟑螂的运载工具，船上大多以德国小蠊为优势种。传播是一个特殊环境：船舱狭小，而橱柜、床铺、桌椅等家具较多；墙壁大多是木板，板壁之间有空隙；天花板上面也有空隙；电缆线和各种管道都穿墙而过，有四通八达，这些都为害虫提供了良好的隐藏场所。舱室中水源丰富、湿度大；食源也丰富；光线照度低，环境黑暗，为害虫孳生、繁殖创造了优越的条件。因此，不管是哪种船类的船舶，货船、客轮、渔船、远洋轮和军舰等，都普遍的遭受蟑螂的侵害，在一些船上，危害还比较严重。在船上，蟑螂分布很广，几乎各舱室都有存在。厨房、餐厅、配餐室和食品库的侵害率最高，机舱、甲板和驾驶台最低。船龄与蟑螂的侵害有直接关系；船龄越大，蟑螂侵害率就越高，虫口密度也越高。因为船龄大的船使用年久，舱室破损严重，缝隙较多，利于蟑螂栖息、繁殖。
在小型的游艇上，蟑螂分布更广泛，尤其是到了夏季高峰季节，各个舱室都有蟑螂，驾驶台、报务房、海图室等等都有，就是在甲板上，在锚链机、箱柜、雨棚和其他堆积物中都可发现他们集结在一起。在各个舱室中，它们主要的栖息点有：墙壁和天花板的裂缝和洞孔、厨房炉灶靠墙的缝隙、碗菜柜、操作台、衣柜、书柜、办公桌、床铺底下的抽屉、电缆线间隙、电闸开关箱、仓库货物堆 、罐头和饮料的纸箱、挂在墙上的黑板和镜框背后，以及餐桌、沙发等。在蟑螂侵害严重的船上，平时不经常开启的小室内，蟑螂就爬在墙面上和门背后角落处栖息。由于船上结构复杂、环境特殊，蟑螂分布广、栖息点多，所以，蟑螂防治工作的难度较大。
船舶在航期间船员岗位工作繁重，所以消灭蟑螂工作一般安排在进港停靠码头时进行。并应由专门组织的灭蟑螂专业队负责此项工作。
一些船是由船员喷药杀虫，由于他们没有经过专业培训缺乏应有的知识和技术，防治效果常常不能令人满意。为了有效地做好蟑螂防治工作，必须定期进行检查，做好预防工作。发现蟑螂侵害，应由卫生检疫单位通知船长，并派出除害人员进行杀灭。在码头，对装运上船或船上卸下的货物也应进行检查，发现虫害立即处理，防止扩散。
对轮船进行了喷洒0.06%奋斗呐杀灭德国小蠊，自喷药后，密度和侵害率刀骤下降，至第9周，已分别下降98.8%和90.8%。奋斗呐对舰上蟑螂至少有2个月的滞留效果。舰上使用乙酰甲胺磷杀灭德国小蠊，在喷洒后1、16、35天，0.75%乙酰甲胺磷水剂的平均杀灭率为83%、93%、97%；1.0%乙酰甲胺磷的效果为94%、98%。乙酰甲胺磷对蟑螂的灭杀效果更好，而且更安全，也无驱避性。船上常用的喷洒药还有氯菊酯、凯素灵、氯氰菊酯、诺毕速灭松和敌敌畏等。
在船上撒布毒饵 ，不仅可作为滞留喷洒的补充，而且单独应用也可达到满意的杀灭蟑螂效果。近年来，新加坡威灵顿®灭蟑螂干粉溶剂（三合一配方），在船上得到广泛应用。采用速杀药喷洒，尔后投放威灵顿灭蟑螂干粉溶剂（三合一配方），两种方法结合使用，互相协同，会取得更满意的防治效果。
渔轮上蟑螂危害较为严重。使用喷烟剂取得较好的防治效果。烟剂可选用溴氰菊酯乳油（敌杀死）与敌敌畏乳油，按4：1比例混合。并经此混合液与零号柴油按1：1比例混合，即为喷烟剂。喷烟机采用89-3y-8型脉冲烟雾机。在喷烟后1小时进入船舱检查，喷烟剂具有快速杀虫的效果。
