起白蚁，很多人表示既愤怒又无奈，愤怒的是因为白蚁把家具、建筑等蛀得破烂不堪，无奈则是因为无法完全灭绝此类昆虫。如何消灭白蚁呢？目前，防治所能做的是尽可能去预防白蚁。当夏天下过雨后，记得关好门窗，最好是安装个纱窗，防止白蚁进屋，否则白蚁可以随时蛀烂你的家具，甚至贵重物品，例如白银。
为什么说白蚁会吃白银呢？在我国有一本古典书籍《天香楼外史》，里面有个耐人寻味的故事。
在古时候，有一位妇人，在家中私藏白银150两整，藏在一木箱中。有天妇人去查看的时候，发现整整150两白银不翼而飞。妇人在惊恐之余，表示丈二和尚摸不着头脑，整整150两白银放在木箱子里没人去动它为什么白银会不见呢，而且又没有被盗窃的痕迹。仔细一看放置白银的木箱中，看些一大堆白蚁，而且把木箱蛀得破烂不堪。妇人一气之下，将木箱内的白蚁投入灶炉底下，让旺火焚烧白蚁致死，在白蚁死后，白银渐渐从白蚁尸体中析出，妇人惊呆。后称之，整整150两，分毫不少。
时至今天，我们才发现，原来白蚁原本就有吃白银的习惯。白蚁利用它唾沫分泌的蚁酸去溶解白银，并与白银反映生成甲酸银。甲酸银会停留在白蚁的消化道中不排泄出去，所以当故事中的妇人焚烧白蚁的时候，甲酸银在火中焚烧氧化回白银。蚁酸的化学式是hcooh，在今天的化工业中是重要的化工原料，又称甲酸。最初的蚁酸是通过蒸馏蚂蚁制成的，而称为蚁酸是因为蚂蚁的分泌物中含有蚁酸，因而得名。
