生活中，虫害对人类的经济财产损失非常严重，其种类也多，其中最为严重的是白蚁侵害。我国白蚁危害造成的经济损失每年约25亿元，对房屋建筑的危害率在长江流域为30%~50%，居民住宅每年因白蚁危害，经济损失达1000万元以上。在过去几十年中，由白蚁损坏的房屋、堤坝、大桥、道路数不胜数，1998年长江特大洪水灾害，造成牌洲湾水库溃堤的原因就是白蚁危害。
白蚁是世界性的害虫之一，在自然界的恶劣环境中，历经沧桑，却能安之若素地生存于至今。在其漫长的历史岁月中（至今2.5亿年），它从未停止过对人类生产生活进行肆无忌惮地侵害，房屋建筑、家具衣物、仓储物资、水库堤坝、农林果木、通讯设备、车辆船舶、军需器械、图书档案等等，几乎涉及国计民生的各个领域，无所不噬、无所不损。而正因为白蚁能以隐蔽的生活方式，成千上万仍至数百万头个体群居地下、墙体、结构柱或天花板等人们常不引以注意的地方，隐而难察，难以防范，而被人们疏忽其害，待到发觉有白蚁危害时，灾害就难以收拾，损失已相当严重。祸初未治而酿成大患，房屋倒塌、溃堤决坝，二千二百年前的一句“千里之堤，溃于蚁穴”的古训，至今仍被人们广为沿用，为此白蚁已被国际昆虫科学家们共认的世界性五大害虫之一。
在白蚁的群体里分有生殖类的品级有蚁王、蚁后、长翅繁殖蚁、短翅繁殖蚁、补充型繁殖蚁等。非繁殖类品级有工蚁、兵蚁。各个品级之间分工很明确。
工蚁负责蚁巢里的所有工作、如修筑蚁道、修建蚁巢、吸取食物和水分并将食物和水分运回巢里，给蚁王、蚁后及兵蚁等其它品级喂食物，大腹便便的蚁后产卵后工蚁会将卵运到孵化室里进行孵化，刚孵化出来的幼蚁也由工蚁来照顾。
兵蚁主要负责保卫工作，当蚁路或蚁巢等某个地方被捅穿一个洞口时就会发现洞口周围有许多兵蚁守卫着，它们用坚实的头部向外顶着防止天敌或其它群体的白蚁侵入它们的王国。兵蚁的头部有一个象钳子一样的上鄂，如果有敌人进入兵蚁就会用钳子把敌人钳着不放，为了保卫群体的安全就算把脑袋丢掉也不会后退半步。
长翅繁殖蚁是我们常见在白蚁繁殖季节傍晚飞出来扑向灯光的“飞蚁”或在大雨前后飞出来的“大水蚁”。不同种类的白蚁繁殖蚁飞出来的时间是不同的。家白蚁在广州、深圳等地区的分飞时间是每年的四月底到六月底天气将要下雨气压较低的傍晚飞出来向有强光的地方扑去。此时翅膀脱落，雌雄互相追逐交配，交配成功后它们便寻找一些食料充足和较潮湿的地方筑巢，开始繁殖一个新的白蚁王国了。
短翅繁殖蚁以及补充型繁殖蚁不能飞出去另起炉灶，她们的数量不多，也不是每个群体都有的。它们的任务是当原始蚁王、蚁后死亡后才能由它们担当起蚁王、蚁后的繁殖工作，所以叫补充型繁殖蚁。
