鼠类繁殖率极高，以褐家鼠为例，孕期为3周，每胎约10只，按雌雄各半、3个月性成熟计算，一对鼠一年可繁殖1500只，但实际的繁殖率没有这么高，因为会受到各种外在的因素制约。当种群密度减少90%之后，褐家鼠的种群密度会以每周0.04%的速度回升，56周后既能恢复到原有水平。
鼠类的繁殖受食物、季节、气候和自然环境的影响。一般情况下，家鼠和一些体型较小的野鼠，每年可繁殖2至8次，一般每次产仔鼠4至10只，多者可达12至17只。多数鼠类成熟较早，如出生3个月的褐家鼠和出生2个月的小家鼠，即可成熟受孕。多数鼠类四季都可繁殖，春、秋两季是其繁殖的高峰期。有冬眠期的鼠类，如黄鼠每年只生育一次，每胎约6至8只。
鼠的寿命一般为一年左右，黄鼠数年，旱獭可达10年以上。
