臭虫属昆虫纲、半纲目、臭虫科。臭虫发育过程分卵、若虫、成虫三个时期。
臭虫在我国古时又称床虱、壁虱。臭虫有一对臭腺,能分泌一种异常臭液,此种臭液有防御天敌和促进交配之用,臭虫爬过的地方,都留下难闻的臭气,故名臭虫。