近年来，老鼠对人类的危害日趋严重，除了吃掉大量粮食、毁坏供电或通讯设备、破坏建筑物外，个别地区还有老鼠咬伤、咬死人的报道。老鼠给人类带来的最严重的危害是其可携带多种传染病病原体，传播多种疾病。很多因素可以促使鼠类迁移或增多，如地震房屋倒塌、大面积危旧房拆迁、建筑施工，还有一些环境可供老鼠长期生存和藏匿，如集贸综合市场、餐馆、仓库等。割草、剥动物皮、狩猎、野营等活动，可增加感染老鼠传播疾病的危险。下面介绍四种鼠类可以传播的传染病：
鼠疫是最严重的传染病之一，由鼠疫杆菌引起。它是我国《传染病防治法》法定管理的甲类传染病，也是国际检疫传染病之一。鼠疫的传染源为啮齿类动物及病人，由鼠蚤传播，其疫源地分布于全世界。临床上以淋巴结及血管系统的炎症和组织出血为特征。鼠疫可分为腺鼠疫、肺鼠疫、败血型鼠疫等多种类型，病情严重、传染性强、病死率高。
肾综合征出血热即流行性出血热，是由汉坦病毒引起的、以鼠类为主要传染源的人兽共患疾病。病毒可通过伤口、吸入、食入或螨虫等多途径传播。本病在我国分布广泛，家鼠型出血热多见于春季，20～50岁人发病居多。该病以发热、出血和肾脏损害为特征，发病早期可有头、眼眶及腰部疼痛（三痛）及面、颈、胸部皮肤发红（三红）特征，患者可出现皮肤出血、低血压、肾衰竭等，病死率在5％以下。由南北美洲鼠类传播的汉坦病毒肺综合征，以肺水肿、呼吸衰竭、发热、休克为主，病情危重，病死率高达55％。
莱姆病是由莱姆病螺旋体引起的人兽共患疾病。鼠类为主要传染源，硬蜱为媒介，通过叮咬传染给人。该病遍布欧洲、亚洲、美洲和大洋洲，我国20多个省、自治区都有此病报道。本病主要表现为皮肤、心血管、神经及关节等多系统、多脏器损害。
钩端螺旋体病是钩端螺旋体引起的一种自然疫源性疾病，俗称“打谷黄”、“稻瘟病”。老鼠和猪是本病的主要传染源。本病又可分为钩体血症型、肺出血型、黄疸出血型等5种类型。肺出血、心肌炎、贫血与肝、肾功能衰竭为常见的死因。
为有效控制和预防流行性出血热等鼠传播疾病，要发动群众开展春季灭鼠活动，消除传染源，或尽量降低鼠密度，不要拿鼠类当宠物。注意消除鼠隐蔽场所，保持居家环境卫生，居家或工作单位附近30米不应有利于鼠类隐藏的材料或废弃物堆积。要经常清理垃圾、玻璃和杂草等，修补纱窗、门，以石块、水泥、金属网封堵内、外墙及庭院的鼠洞、鼠沟。努力减少鼠的食物来源，妥善存放及处置食物（包括宠物食物）。房屋内外可放置捕鼠笼（夹）、粘鼠胶。处理伤、死鼠时，须用长柄竹（铁）夹夹取，并戴胶皮手套和口罩，以防经口、鼻、手感染病原体。
为阻断流行性出血热等疾病的传播，要搞好个人卫生，妥善保存粮食、瓜果、蔬菜，避免食物被鼠污染。打扫久未居住的房屋等，要戴手套、口罩或面罩，以防通过呼吸道感染病毒。另外，还应尽量避免野外露宿。
